ความแตกต่างระหว่างโพลียูรีเทนกับยางโพลียูรีเทน?
ยางโพลียูรีเทนและยางโพลียูรีเทนเป็นวัสดุชนิดเดียวกัน เนื่องจากมีความยืดหยุ่นที่ดีเยี่ยม โพลียูรีเทนจึงถูกเรียกว่ายางโพลียูรีเทนหรืออีลาสโตเมอร์
โพลียูรีเทนถูกสังเคราะห์จากโพลีเอสเตอร์ (หรือโพลีอีเทอร์) และสารประกอบไดไอโซไซยาเนต มีความทนทานต่อการเสียดสีได้ดี ตามมาด้วยความยืดหยุ่นที่ดีเยี่ยม มีความแข็งสูง และทนทานต่อน้ำมันและตัวทำละลาย อย่างไรก็ตาม ความต้านทานการเสื่อมสภาพจากความร้อนค่อนข้างต่ำ ยางโพลียูรีเทนพบการใช้งานอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น ยานยนต์ รองเท้า และวิศวกรรมเครื่องกล
การพิจารณาว่าโพลียูรีเทนควรจัดประเภทเป็นพลาสติกหรือยางนั้นขึ้นอยู่กับบริบทเฉพาะ
ในภูมิภาคเช่นไต้หวันและฮ่องกง โดยทั่วไปจะเรียกพลาสติกว่า "สารเติมแต่งพลาสติก" ดังนั้นจึงไม่มีนัยสำคัญมากนักในการแยกความแตกต่างระหว่างพลาสติกและยางอย่างเคร่งครัด ความแตกต่างทางทฤษฎีระหว่างพลาสติกและยางโดยทั่วไปจะขึ้นอยู่กับอุณหภูมิการเปลี่ยนสถานะคล้ายแก้ว (Tg) ของวัสดุ ไม่ว่าจะสูงหรือต่ำกว่าอุณหภูมิห้องก็ตาม โดยทั่วไป โพลีเมอร์ที่มีอุณหภูมิการเปลี่ยนสถานะคล้ายแก้วต่ำกว่าอุณหภูมิห้องจะเรียกว่าพลาสติก (เช่น โพลีเอทิลีนที่มี Tg อยู่ที่ -78 องศาเซลเซียส) ในขณะที่โพลีเมอร์ที่มี Tg สูงกว่าอุณหภูมิห้องจะเรียกว่ายาง
โพลียูรีเทนเป็นโพลีเมอร์ที่มีลักษณะเฉพาะซึ่งประกอบด้วยส่วนที่แข็งและอ่อน ส่วนที่แข็งมีอุณหภูมิการเปลี่ยนสถานะคล้ายแก้วต่ำ คล้ายกับพลาสติก ในขณะที่อุณหภูมิการเปลี่ยนสถานะคล้ายแก้วของส่วนที่อ่อนนุ่มจะสูงกว่าอุณหภูมิห้องอย่างมาก ซึ่งคล้ายกับยาง ในระหว่างการสังเคราะห์โพลียูรีเทน การควบคุมปฏิกิริยาโพลีเมอไรเซชันทำให้สามารถปรับอัตราส่วนของส่วนที่แข็งและอ่อนได้ จึงทำให้โพลียูรีเทนแสดงคุณสมบัติของทั้งพลาสติกและยาง
โดยสรุปว่า "รองเท้ายาง" รวมถึง "รองเท้าพลาสติก" หรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับบริบทที่เฉพาะเจาะจง โดยทั่วไปแล้ว รองเท้ายางหมายถึงรองเท้ากันน้ำที่สวมใส่ในสภาวะฝนตกหรือรองเท้าทหาร ในขณะที่รองเท้าพลาสติกหมายรวมถึงสิ่งของต่างๆ เช่น รองเท้าแตะ