กลาง-เดือนพฤษภาคมทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนแต่สำคัญต่อตลาดวัตถุดิบโพลียูรีเทนทั่วโลก เนื่องจากผู้ผลิตเคมีภัณฑ์รายใหญ่ระหว่างประเทศเริ่มดำเนินการบำรุงรักษาโรงงานอย่างต่อเนื่อง ตั้งแต่เซี่ยงไฮ้และโตเกียวไปจนถึงจูเบลและโซล การปิดกำลังการผลิตเมทิล ไดฟีนิล ไดไอโซไซยาเนตอย่างเข้มข้น ส่งผลให้อุปทานทั่วโลกหดตัวอย่างเห็นได้ชัด อย่างไรก็ตาม อุปทานที่เข้มงวดขึ้นนี้ไม่ได้กระตุ้นให้เกิดความเร่งด่วนที่คาดการณ์ไว้ในหมู่ผู้ซื้อ ผู้ผลิตขั้นปลายน้ำทั่วทั้งภาคส่วน รวมถึงเครื่องทำความเย็น ชิ้นส่วนยานยนต์ ฉนวนในการก่อสร้าง และการผลิตโฟมที่มีความยืดหยุ่น ต่างยังคงรักษาแนวทางที่ระมัดระวังอย่างเคร่งครัด เมื่อสังเกตตลาดจากนอกรอบ ผู้ซื้อกำลังจำกัดการทำธุรกรรมให้ตรงตามความต้องการในการปฏิบัติงานทันที โดยปฏิเสธที่จะสะสมสินค้าคงคลังส่วนเกิน เนื่องจากอุปทานหดตัวและอุปสงค์ยังคงลดลง ตลาดจึงพบว่าตนเองอยู่ในสมดุลที่เปราะบาง
ในช่วงเดือนที่ผ่านมา ขนาดของการหยุดการผลิตชั่วคราวนี้ชัดเจนขึ้น ในจีนตะวันออก โรงงานขนาดใหญ่ระงับการดำเนินงานตามแผน-รอบการบำรุงรักษาหนึ่งเดือน ขณะที่บริษัท Tosoh ของญี่ปุ่นหยุดการผลิตชั่วคราวประมาณสี่สิบวัน ในขณะเดียวกัน โรงงานขนาดใหญ่-ของ Sadara ในซาอุดีอาระเบียยังไม่ได้กลับมาดำเนินการอีกครั้งนับตั้งแต่หยุดเดินเครื่องในช่วงปลายเดือนมีนาคม และ Kumho ในเกาหลีใต้ยังคงดำเนินการในอัตราการดำเนินงานที่ลดลง การหยุดชะงักที่เกิดขึ้นพร้อมกันเหล่านี้เป็นส่วนสำคัญของผลผลิตทั่วโลกที่ใช้งานอยู่ เพื่อให้มั่นใจว่าความพร้อมของสปอตจะยังคงมีปริมาณจำกัดเป็นพิเศษในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมแนะนำว่าแนวโน้มนี้ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่ขับเคลื่อนโดยตรรกะการปฏิบัติงานที่ชัดเจน ไตรมาสที่สองเป็นช่วงเวลาการบำรุงรักษาแบบดั้งเดิมเพื่อลดความเสี่ยงที่เกิดขึ้นในช่วงฤดูร้อน นอกจากนี้ อัตรากำไรที่แข็งแกร่งตั้งแต่ต้นปีทำให้ผู้ผลิตมีบัฟเฟอร์ทางการเงินเพื่อให้สามารถทนต่อช่วงการบำรุงรักษาที่ขยายออกไป จัดการสินค้าคงคลังได้อย่างมีประสิทธิภาพ และสนับสนุนระดับราคาปัจจุบัน
ในทางกลับกัน การตอบสนองดาวน์สตรีมยังคงไม่ได้รับแรงบันดาลใจ โรงงานกำลังเผชิญกับอัตรากำไรที่แคบลงเนื่องจากต้นทุนวัตถุดิบที่สูง และทนทานต่อการเก็บสต๊อกวัตถุดิบที่มีราคาแพง การนัดหยุดงานของผู้ซื้อครั้งนี้ได้แบ่งแยกความรู้สึกในการซื้อขาย โดยผู้จัดจำหน่ายบางรายระงับปริมาณการขายไว้เพื่อรอราคาในอนาคตที่สูงขึ้น ในขณะที่บางรายเร่งการชำระบัญชีเพื่อล็อคผลกำไร การเพิ่มความซับซ้อน วัสดุที่มีความสัมพันธ์กันจะแสดงสัญญาณที่แตกต่าง โทลูอีน ไดไอโซไซยาเนตลดลงอย่างมากในเดือนนี้ และโพลีออลโพลีออลได้รับการลดต้นทุน เนื่องจากราคาโพรพิลีนออกไซด์ลดลงจากจุดสูงสุดล่าสุด
เมื่อมองไปข้างหน้า ผู้เชี่ยวชาญด้านตลาดคาดว่าจะมีความผันผวนแคบๆ ในระยะสั้น เนื่องจากอุปทานที่ตึงตัวต่อสู้กับความสนใจในการซื้อที่อ่อนแอ จุดเปลี่ยนที่แท้จริงจะมาถึงประมาณกลาง-เดือนมิถุนายนเมื่อรอบการบำรุงรักษาตามกำหนดการสิ้นสุดลงและผลผลิตปกติจะกลับสู่ตลาด ในระดับที่กว้างขึ้น อุตสาหกรรมเผชิญกับการปรับเปลี่ยนโครงสร้าง รวมถึงการอัปเดตอัตราภาษีการค้าในอเมริกาเหนือที่เปลี่ยนเส้นทางการค้าไปยังตลาดเกิดใหม่ การลงทุนโครงการมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ในตะวันออกกลาง และการขยายกำลังการผลิตอย่างต่อเนื่องภายในคลัสเตอร์เคมีในประเทศ แม้ว่ากำลังการผลิตในระยะยาว-ที่เพิ่มขึ้นจะชี้ให้เห็นถึงการปรับต้นทุนวัสดุให้เป็นมาตรฐานในที่สุด ฤดูกาลการบำรุงรักษาในปัจจุบันมีแนวโน้มที่จะทำให้ภูมิทัศน์ของตลาดในทันทีมีข้อจำกัดอย่างมาก